大气微塑料的全球气候影响首次评估
英国《自然》杂志20日发表的一篇环境学模型研究认为,大气微塑料或能通过反射阳光辐射对气候有微小的冷却效果,但是由于塑料持续在地球环境中累积,未来可能会展现更强的气候效应。这些发现是首次对大气微塑料的直接全球气候影响进行计算的结果。
微塑料正在成为全球大气中广泛的污染物,其体积小、密度低,可以通过风绕地球传播。而微塑料的危害,正是体现在其颗粒直径的微小上,体积越小,意味着比表面积更高,吸附污染物的能力也越强。这也是它与一般的不可降解塑料相比,对环境的危害程度更深的原因。
科学家们现已知大气气溶胶会通过吸收和散射辐射,加热或冷却地球气候。但是,从微塑料走入人们的视野中以来,大气微塑料的辐射效应和相关的全球气候影响,科学家们尚不清楚。20日,联合国秘书长古特雷斯再次敦促发达国家履行承诺,每年至少提供1000亿美元,帮助发展中国家应对气候变化挑战。
包括新西兰坎特伯雷大学科学家劳拉·里弗尔及其同事在内的研究小组,此次使用气候建模判断常见大气微塑料的辐射效果。总的来说,发现这些微塑料主要在大气底层散射太阳辐射,表明这些微塑料可能会对地面气候有微小的冷却效果。。研究团队指出,因为目前数据依然不足,这一效应的确切规模尚存不确定性。他们还发现根据不同假设,微塑料的变暖效应会抵消掉不少冷却效应。
另据预计,填埋场和环境中塑料堆积的量,在接下去30年间会翻倍。研究人员警告说,如果不采取严格措施应对微塑料污染,不受管理的塑料垃圾可能会在未来影响气候。
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